周四扎克伯格在 Meta Connect 2024 上發布了一系列的設備,以及新版本的 AI 大模型,而其中最亮眼的無疑是結合了 AI 的 AR 眼鏡套裝 Meta Orion 。雖然扎克伯格也坦言 Meta Orion 目前還不是可以正式投放市場的一款量產消費型產品,按照扎克伯格的說法,它依然還是一款「全功能原型機」。但是它的出現,確實塑造了 AR 穿戴設備的新范式。
和之前 Vision Pro 一體化的截然不同,扎克伯格帶來的 Meta Orion 是一個一分為三的分體設備,輕便的眼鏡負責承載 AR 投影,腕帶則負責讀取用戶的手勢和交互信息,另外黑色的小盒子則是核心的計算單元。
相比蘋果的 Vision Pro,Meta Orion 更加模塊化,成本看起來更加低廉,但是產品策略也比起蘋果更務實,也更有可能成為一種足以普及的產品形態。
在和 TheVerge 的副主編 Alex Heath 的訪談溝通中,扎克伯格提及如今的 Meta Orion 經歷了接近 10 年的研發,才最終從幕后走到臺前。
作為設備最重要的組成部分,Orion 的眼鏡部分僅有 98g ,相比其他頭顯設備已經相當接近普通眼鏡的佩戴體驗,雖然比起普通眼鏡還是要稍稍重一點,但是已經是極大的進步了。
Orion 70 度的視野角度超過了絕大多數的 XR 頭顯的可視角度,相應的,視野邊緣的物體出現畸變的情況也少了很多。
Orion 的鏡框內置了 7 個微型的攝像頭,用來識別環境并且將鏡片內顯示的 AR 界面層更好地和現實環境穩定地錨定到一起。
Orion 的鏡片采用的是定制的碳化硅透鏡,內容在鏡片內的實現方式和之前的很多 XR 設備有所不同,它所用的Wave Guide 模式,以及納米蝕刻技術在鏡片內部構建的分層,讓全息影像可以在鏡片中分層顯示。
在當前的時間節點,這種輕便、直觀的體驗,和「顯示-計算分離」的產品模式,是讓頭顯輕量化的有效路徑。
觸手可及、輕便如同日常設備的 AR 眼鏡,是讓 AR 交互真正融入生活的一條有效路徑,當然如果成本能夠打下來的話。
扎克伯格在 Theverge 的訪談中坦言目前 Orion 的制作成本極高(接近 1w 美金的成本),距離消費級產品還有很遠,而根據目前 XR 硬件圈內的估計,Meta 所采用的 碳化硅刻蝕波導+microLED 的技術路線,大量定制化的組件,這個成本是說的通的。但是同時,扎克伯格也坦言,在目前 Orion 的基礎上降低要求,也許可能還存在幾個不同檔次的消費級的硬件。
而基于肌電圖技術的腕帶設計,則無疑給交互,有效地增加了一個維度。Orion 的腕帶可以識別出中指和拇指的捏合,食指和拇指的捏合,握拳搓動拇指的動作,這些交互不需要像 Vision Pro 上要靠底部攝像頭來識別,哪怕是在攝像頭視野之外也可以輕松操作。
Orion 的腕帶對于手勢的識別,則主要依靠肌電圖(EMG)技術來實現,具體識別的過程應該是結合大量數據使用 AI 訓練而來。由于人手在執行不同手勢操作的時候,骨骼肌的變化會導致皮膚表面的電位變化。而不同人種、不同年齡性別以及生理狀態的用戶,具體的肌電圖信號肯定有差異,這種差異通常需要借助大模型訓練,來逐步的匹配,而 Meta 應該采用的是這種策略來識別交互。
實際上,蘋果在去年發布的 Apple Watch 上也早已實現了這一功能,并且他們同樣采用了肌電圖的技術路線。
在蘋果名為 《Motion and gesture input from a wearable device》 的專利文件中,就描述了 Apple Watch 識別肌電圖的原理圖:
文檔中,肌電圖能夠識別的手勢比我們想象中要多不少,這也意味著 Orion 所用的腕帶,潛在交互能力將會非常強:
Orion 的腕帶足以快速的完成「確認/選擇」「切換」「取消」「滑動」等常用的快速切換,而且恰恰因為神經訊號的迅速,腕帶所識別的信號甚至會先于手勢到來,從而呈現出一種預先判斷一樣的快速交互,按照 Theverge 副主編體驗過程中的說法,「就像在用讀心術一樣」。
Orion 的腕帶交互,無疑降低了頭顯眼鏡的部分對于手勢識別的負荷——起碼不需要在底部添加四個攝像頭來實時識別手勢,比起傳統的手柄又更優雅,將手掌和五指徹底解放了出來,在特定場景下,腕帶又可以進行快速的交互,它甚至值得作為一種日常交互外設來進行研發。
和 Vision Pro 剛剛發布的時候一樣,「次世代的計算平臺」、「下一個時代的硬件」、「智能手機殺手」之類的字眼不時出現。源自想象的狂歡無可厚非,但是冷靜的評估非常重要。
粗略看看過去近 50 年的技術發展史,你也很容易理解這一點。一個獨立的硬件產品要徹底替代另外一個門類,它一定要具備替代對方最底層功能、解決極端情形的能力,而它要解決的核心問題,永遠是圍繞著人來進行的。
「iPhone 重新發明手機」這句話是沒有錯的,從百花齊放千奇百怪,到如今千篇一律,手機的變化似乎逐漸失去多樣性,同時也說明了一件事:目前的 6英寸+ 的觸摸屏輕薄智能手機是當前、此刻的最優解。圍繞著手機這塊觸摸的高分辨率屏幕構建起的軟硬件生態,是當下科技生活的根基。
在這塊 6 英寸+ 的屏幕下,豐富的軟件生態和我們的生活工作深深綁定,輸入(攝像頭,屏幕鍵盤,語音輸入)和輸出(屏幕現實,音頻等)以及相對便捷的硬件狀態(一臺手機,可能還需要帶移動充電設備和耳機),構建起了一個非常明確的「體驗的下限」——你只需要單一的一臺手機就足以完成輸入、輸出,可以獲得絕大多數的服務,在絕大多數的場景下,完成絕大多數的操作。可以是 XR 眼鏡/頭顯是體驗的延伸,但是很難取代這一切。
在 Meta Connect 2024 上扎克伯格說:「我認為自然語言是比文本更自然的人工智能交互方式,也可能是最有潛力的常用交互方式之一……」
那么,你可以腦補一下這個情形:北京每天最繁忙的地鐵 10 號線上,你正身處早高峰,此時你要如何用身上唯一的 Orion ,安靜地回復老板的微信?
穩定、可控、準確的文字輸入,是攔在 Orion 這樣的 XR 頭顯類設備面前的第一個清晰的障礙。它們很難讓用戶真正脫離手機,安全而順暢的生活在此刻當下,以及未來較長一段時間的現代社會中。
發布會和技術演示,總是在理想化的場景下,演示產品的最佳狀態,給用戶構建起無限的期待。然而現實的使用場景往往是千奇百怪、復雜多樣,甚至一地雞毛的。
帥氣的鈦合金邊框還是容易被鑰匙劃傷。最新款的降噪 TWS 耳機在側臥的時候會硌到耳朵。智能手表在下班路上就沒電了。掃碼付款出停車場的時候手機就是沒有信號。等等等等。
我們的生活當然有詩詩歌、想象和遠方,但是更多的是緊張、急迫、勉強,容錯率并不高。信號只剩1格,電量只有1%,時間還有最后1分鐘,這樣的「下限場景」,永遠是檢驗數字產品是否能服務現代人的試金石。
相比競爭品,Orion 使用更加輕便的尺寸,它有著更強的「移動基因」,這是好事,但是還遠遠不夠。
潑完冷水,再說優點。
Orion 為了達到目前的效果,鏡片和鏡頭單元的昂貴造價,毫無疑問是巨大的門檻。但是成本是可以借由大規模的生產和普及來逐步降低的。肌電圖腕帶的技術接下來,必然會在手環、智能手表等硬件上逐步普及開,逐漸成為標配,而 Meta 真正的痛腳,則依然是那個獨立的計算單元——因為沒有 Meta 手機。上一次扎克伯格做手機還是 10 年前的 HTC First。
但是,對于其他手機廠商而言,Orion 的出現又未嘗不是一個值得抄襲的作業——為自家手機補齊一款性能和重量夠用的 AR 眼鏡,再給自家的智能手表加上肌電圖手勢識別,而這正是現在 Meta 所構建的新的產品組合范式。
相反,扎克伯格所強調的 AI 技術融入 AR 眼鏡,倒是最不用擔心的問題,因為按照目前的 AI 大模型的發展速度實在是太快了。
所以,Orion 本身所構建的產品形態范式,才是這次產品發布最重要的點。
正如同過去近 20 年間整個科技行業的發展,「建立范式+應用推廣」的模式讓很多新的硬件和軟件技術,在一個不太長的時間周期之后,用走量來降低成本,從「頂配」逐步變為「標配」,惠及普通用戶。
比較近也比較典型的案例之一,是 Airpods 和 TWS(True Wireless Stereo)耳機賽道。
藍牙耳機存在的年份并不短,但是在很大程度上一直不溫不火,直到蘋果在 2016 年秋季發布 AirPods ,為耳機廠商打了一個樣,徹底讓 TWS 耳機成為一個獨立的硬件外設賽道。
AirPods 本身立足于蘋果本身的硬件生態,但是也契合用戶對于耳機設備在多場景下的需求,軟硬件的方案整合和方式,也適合其他的品牌、廠商來跟進,所以隨后幾年間 TWS 耳機產品百花齊放,基準產品的成本和價格都降低了下來。
與之類似的還有智能手表,成為一個獨立硬件品類,蘋果的 Apple Watch 功不可沒。
但是在 XR 設備這個品類當中,Vision Pro 是帶著極大的歷史負擔出現的。All in one 的硬件架構,需要兼顧到 Mac、iOS 軟件生態和蘋果其他硬件的隱性需求,對于極簡和體驗的一貫追求,共同塑造出這樣一個確實兼顧了前瞻性,但是極度受限的頭顯設備。
Vision Pro 的性能夠強,體驗和蘋果的軟硬件生態深度綁定,工藝復雜,成本高昂,極具前瞻性的同時也有著相當高的門檻,換言之,它所構建出來的體驗和軟硬件「范式」很難被同行借鑒和遷移過來。
但是 Meta Orion 則不同,它比起 Vision Pro 更進一步。Orion 的硬件搭配,結合當前 AI 爆發式增長的局面,結合它在硬件交互上的探索,它確實是給當前進退維谷的 XR 頭顯賽道的其他同行,展現了一個可行的方向,圍繞著目前手機體驗的 AR + 手勢識別外設。
技術發展是一個不斷向人類缺陷擬合的過程,而產品設計也是一個不斷向著真實使用場景貼合的過程。Orion 成本還是高昂,但是方向比起 Vision Pro 更加明確,也更加符合多數廠商的研發方向,以及用戶的使用場景。
期待一下吧。
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