原文引自 Apple 人機界面設計師 Adrian Zumbrunnen 的文章《How Messaging Has Changed Human Interaction》，該譯文并非完整譯文，內容已做刪減和調整。

微隱私設計指的是那些展示用戶在線活動的小設計。雖然它只是暴露了極少量的用戶隱私信息，但是讓用戶在產品中的參與度、行為和幸福感都發生了巨大的變化。本文分析了社交平臺上溝通方式的幾次重要創新，旨在探究微隱私設計是如何影響和改變我們的互動的。

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一、說在前面

在過去的 25 年里，網絡上的信息傳遞方式似乎沒有發生過太大的變化。但就是那些我們很容易忽視的微隱私設計，已經從根本上改寫了溝通的規則，改變了我們彼此交談時的感覺。

為了更好地理解我們人類的互動是如何進化到今天的，并充分理解一系列看似微小的變化所帶來的影響，我們需要退一步，回到 1996 年--我們所知的信息傳遞開始的那一年。

二、發明「在線」狀態

在 90 年代初，5 個來自以色列的開發者發現：大多數 Windows 和 Mac 的用戶之間沒有一個簡單的方法來相互發送即時信息。這個時候，通過互聯網相互交流，仍然是少數人的特權，沒有一個設計優良、具有圖形界面的應用能供普通用戶使用。

于是，這幾個開發者決定，一起開發一個跨平臺的消息客戶端，并給它起了一個響亮的名字 ICQ，英文諧音“我找你”。沒過多久，ICQ 的早期版本，就具備了如今大部分即時通訊應用中都有的功能：對話記錄、查找添加用戶、聯系人列表、分組等能力，以及每當你收到信息時伴隨而來的標志性的 "uh-uh"提示聲音。

很快的，ICQ 就積累了數以百萬計的用戶。雖然這個用戶數量如今看起來很少，但是當時互聯網還沒有那么普及的年代，這個用戶數量已經相當可觀了。

ICQ Version 99a

在使用過程中，一個問題很快就暴露出來了：用戶并不清楚對面的人此刻是否在電腦面前。于是，團隊想出了一個簡單而又巧妙的概念，那就是將用戶在線的狀態呈現出來。

這個設計，讓用戶損失了一點點隱私，但是提升了用戶的參與度。看起來是一個雙贏的局面：當你登錄到該服務時，你的朋友會立即得到通知。因此，大多數用戶發現自己在幾分鐘內就能與人聊天。「孤獨的聊天室」問題也因此得到了解決。

三、把「離線」的權利還給用戶

當 ICQ 在互聯網上掀起風暴的時候，更多的跟隨者陸續出現了，其中就包括了后來的 ICQ 的替代品 MSN。

除了擁有 ICQ 的基礎功能之外，MSN 在宣傳中強調「在線」狀態是其主要功能之一：“MSN 的信使服務可以告訴用戶他們的朋友、家人和同事何時在線”。隨后各種機緣巧合下，到 2001 年，MSN 成為了世界上使用人數最多的信息服務工具，擁有超過 2.3 億的用戶。

Windows XP 上的 MSN

但是這個迅速崛起的平臺，很快就迎來了它新的挑戰。隨著用戶數量的增加，越來越多的用戶慢慢覺得對于這個軟件失去了控制：登錄后，他們馬上就會被一些不想交談的陌生人打擾。「孤獨的聊天室」問題被一個新的問題所取代：怎么控制和誰聊天？因為對許多人來說，不能不回復，不回復是不禮貌的。

由此可見，在線狀態是一把雙刃劍，給一些用戶帶來方便的同時，也給部分用戶造成了困擾。于是，MSN 上線了一項新功能，使用戶能夠選擇「離線狀態」。通過這一小小的改變，用戶重新獲得了對他們在線活動的控制。

四、對方正在輸入中....

不久，MSN 又發現了新的問題：用戶有時會有種把信息送入一個虛無的漩渦的感覺，發出的信息久久無法得到回應，會讓他們感到沮喪。于是，MSN 的一個工程師團隊為了讓用戶有被回應的預期，并使對話感覺更有吸引力，引入了「打字指示器」。每當用戶開始寫信息時，它就會通過服務器通知另一端的人。從參與的角度來看，每次有人開始打字，對面的人會看到，這有利于催化兩個人進行互動。

卡倫正在輸入中..

「打字指示器」的作用還不止于此。除了提高參與度之外，它還獨具匠心地為在線交流引入了一個全新的情感細節，它無意中傳達了任何信息本身都無法傳達的東西。試想一下這個場景：

小明："嗨，小美！很高興認識你。你愿意今晚出去喝一杯嗎？"

小美：開始打字...

小美：停止打字...

小美：又開始打字......

小美："當然！"

這種輸入的頓挫之間傳遞了豐富的情感和信息。所以，沒過多久，一些很在意隱私的用戶，就想出一些策略甚至是技術手段，來重新控制他們的隱私。比如，把信息打入一個文件，然后復制并粘貼過來；再比如，在嘗試寫東西之前先認真思考。

但今天，「打字指示器」也已經無處不在。

五、最后一次看到

時間很快來到 2007 年，我們的互聯網載體開始從在家里和辦公室使用的電腦，轉移到了隨時隨地都可以使用的手機上。慢慢的，手機已經變得不可或缺，影響著生活的方方面面。

當 iPhone 橫空出世的時候，雅虎的兩位工程師看到了這個設備及其應用商店的巨大潛力。于是，他們開始著手開發一種新型的信息應用，并給它起了一個朗朗上口、令人難忘的名字--WhatsApp，聽起來像每個人都熟悉的英文問候“你好嗎？”。今天，WhatsApp 擁有超過 10 億的用戶，它是世界上許多國家發送信息的首選方式。

WhatsApp 有幾個與眾不同并讓其具有吸引力的特點，使 WhatsApp 比當時的任何傳統短信應用都要領先很多：

第一，它通過互聯網發送信息，因此用戶不再需要為每一條短信付費；

第二，它重新引入了「在線」狀態；

第三，它有我們愛恨交加的「打字指示器」。

與傳統的「在線」狀態不同，WhatsApp 在「在線」狀態的基礎上，增加了一個新的信息：「最后一次看到」，也就是用戶最后一次使用 WhatsApp 的確切時間將被其他用戶看到。與前面幾種微隱私的設計一樣，「最后一次看到」提高了用戶的參與度，代價仍然是對隱私的暴露。

WhatsApp 的「最后一次看到」

試想一下，當你的對象看到你在凌晨 4:30 上網了，她會有何想法？或者說，如果你的對象剛上網幾分鐘后，就不接電話了，你會不會好奇她去哪里了？又比如，如果你暗戀的人和你最好的朋友似乎總是在同一時間上網，你會不會懷疑他們是不是在一起了？以上這些，不管是不是巧合，都不禁讓人浮想聯翩。

隨后的歷史也是驚人的相似，在很短的時間內，互聯網上出現了大量的文章和教程，幫助用戶可以創建一個假的「最后一次看到」，甚至完全禁用這個能力。

六、已讀回執

過去，短信或電子郵件延遲回復是很正常的，處理的方法也很簡單，一句簡短的 “現在才看到” ，就足以讓人信服，也不會有讓人有任何負罪感。然而在今天，我們都需要一個更好的不在場證明。

2011 年，蘋果公司推出了 iMessage。然后又出現了一個看起來很小的微隱私的設計，重塑了我們的對話的體驗。受到「發送郵件后會告知發送狀態」的功能的啟發，iMessage 發明了一個頗具爭議性的功能「已讀回執」。「已讀回執」的引入標志著我們被賦予了得盡快回應的義務，一條沒有被回復的信息不再單純地被理解為沒看到了。

在 iMessage 中閱讀回執

當朋友或戀人在看到信息后不回短信時，會讓發送方感覺被忽視了。當我們的老板在下班后發信息要我們完成一份報告時，我們再也不能假裝沒有看到。此時只有兩個選擇，要么努力的完成工作，要么在第二天有一個好的借口。

于是，有些人再次開始想辦法解決這個功能帶來的問題，比如嘗試在打開應用程序之前將手機置于飛行模式，比如只在鎖屏狀態下查看收到的信息，比如完全刪除掉通知，不去進入應用內查看詳情。

為了這種現象，哥本哈根大學的做過一項有趣的用戶研究，超過 80% 的受訪者表示，自己有應對「已讀回執」的策略；不過許多參與者也提到，看到對方已讀不回，也會好奇和猜測為什么對方還沒有回應。也就是說，沒有一個參與者喜歡「已讀回執」，但他們仍然保持著「已讀回執」，因為他們想知道別人的生活中發生了什么。一些用戶甚至故意打開這個功能，明確表達他們對另一端的人視而不見。

今天，「已讀回執」無處不在。它的出現已經不是為了通知我們信息是否被成功傳遞，而是為我們提供了，對另一個人的生活的一瞥。

七、結束語

以上都是關于隱私和參與度之間來回拉扯的故事。雖然，本文通過信息傳遞的視角來看這個問題，但我相信這些看法，仍然適用于任何涉及人們相互交流的產品以及服務。

從組織心理學的角度來說，最簡單的洞察世界的方式是：凡事往事物好的一面去看。也就是，假設所有事物誕生的初衷是好的。畢竟，如果以消極的視角去理解世界，那么你也會被消極的情緒裹挾。所以，我寧愿相信我們今天使用的大多數產品，其誕生之初，都是為了帶來便利而設計的。但是，僅有好的初衷是不夠的，當我們設計的產品會影響到很多人的時候，我們應該要關注到那些微小的、幾乎無法察覺的隱私相關的設計，以及其產生的社會影響。

每當隱私受到威脅時，事情就不會那么簡單。設計師如果不批判性地問自己，透露用戶信息是否真的有必要，或者是否會對用戶的幸福感產生不利影響，實際上就是在懈怠自己的工作。參與度是一個容易追蹤的數據，但它一定不是我們評判設計好壞唯一的標準。

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