iOS9正式發(fā)布之后，對于新字體的爭議就沒有停止過。最早出現(xiàn)在Apple Watch 上的蘋果字體San Francisco ，替換了之前的Helvetica Neue成為了iPhone/iPad系列設(shè)備的默認字體。而目前還處于測試階段的Mac新系統(tǒng)El Capitan 也同樣講它設(shè)為默認字體。

坦率的講，蘋果從來都是有自主開發(fā)字體的傳統(tǒng)，iOS7/8作為一個新的系統(tǒng)，研發(fā)周期上捉襟見肘，選擇已有的Helvetica Neue 也是非常符合邏輯的事兒，為開發(fā)更為現(xiàn)代、更加貼合自身風格的字體而留出空間并不出奇。

Helvetica

San Francisco

San Francisco 和之前的Helvetica Neue在風格上有著明顯的差異，更為現(xiàn)代也更加清晰的棱角使得它極為匹配Apple Watch的顯示狀況和需求，因此它隨著Apple Watch而發(fā)布也算是合理之選。

Apple Watch

實際上，Helvetica Neue 這套字體早在初代iPhone發(fā)布的時候就已經(jīng)成為內(nèi)置字體了，不過并非默認的系統(tǒng)字體，直到iOS7 的時候，Helvetica Neue才正是上位。而Mac OS X 10.10 發(fā)布的時候，也將之前的默認字體Lucida Grande 替換成了Helventica Neue，可見這套充滿現(xiàn)代感又足夠經(jīng)典的字體在蘋果的設(shè)計師眼中的地位。然而，又是什么促使蘋果將這套集萬千寵愛于一身的字體換下來呢？

Helvetica在小尺寸顯示上較弱

答案并不復雜，實際上在Apple Watch 研發(fā)階段這個問題就已經(jīng)很明顯了，這是促使San Francisco成為默認字體的重要原因之一。而隨著Yosemite 默認字體更換為Helvetica，不少設(shè)計師站出來指責新字體在較小字號時難以辨認，并強調(diào)Helvetica 并是合理的選擇。

“Helvetica sucks” by Erik Spiekermann

當你選擇Helvetica字體在低清晰度的情況下以較小的字號輸入文本之時，稍加模糊，文字就難以識別。但是新開發(fā)的San Francisco 在這種情況下會好很多，如此一來想必你也能理解Apple Watch的默認字體的選擇。

但是話又說回來，今天智能設(shè)備的屏幕PPI已經(jīng)達到超越印刷效果的程度，不論是iPhone、iPad還是Mac都已經(jīng)是視網(wǎng)膜屏幕了，那么蘋果公司為何還要耗費如此之大的精力來開發(fā)這套字體，并且將各個平臺的默認字體都換成San Francisco呢？

San Francisco 并非單一字體

作為一套系統(tǒng)的字體族，San Francisco 并非是單個字體，為了保持在不同平臺上的清晰度，San Francisco字體擁有許多特別的設(shè)計和功能，如果你仔細觀察，在iOS和OS X上顯示的San Francisco字體有著微妙的差異。

SF（姑且將San Francisco字體簡稱為SF）和SF Compact

更為緊湊的SF Compact 字母相對更窄，邊距更小，在Apple Watch這樣的小屏幕設(shè)備上有著更清晰的顯示效果。

此外，SF和SF Compact 兩套字體分布為命名為Text和Display兩個子字體系列。而這也就是蘋果所說的“視覺尺寸”。Text 系列字體用于小文本顯示，而Display 系列字體用于較大的字體顯示。

San Francisco 字體家族

正如同我上面所說的，諸如Helvetica 這樣的字體在小尺寸下諸如 a、e、s這樣的字母很容易被混淆。

Display 和 Text 子字體族

San Francisco Text 系列字體用于小屏幕，相比于 San Francisco Display 更款，確保了小尺寸屏幕上顯示的效果。

San Francisco 是動態(tài)字體

作為系統(tǒng)默認字體，San Francisco 字體是經(jīng)過動態(tài)優(yōu)化的，系統(tǒng)會隨著字體尺寸的變化而自動切換Display/Text兩個子字體族，通常 20pt 是一個切換的邊界尺寸。

在這種設(shè)定下，設(shè)計師和工程師不再需要為字體使用而費神，只需要在UILabel 中設(shè)定為習題字體即可，隨后系統(tǒng)會自動幫你匹配合適的字體。

這套字體中，許多細節(jié)令人印象深刻，而令我最難以忘懷的是其中的冒號（:）的顯示。當冒號處于文字中的時候，冒號下方的點會緊靠文字的基線（英文字母底部對齊的基準線），但是當同一個冒號出現(xiàn)在兩個數(shù)字中間的時候，它則會在高度上自動居中顯示。

為數(shù)字時代而設(shè)計

正如你所看到的，San Francisco 是一套為今天的數(shù)字顯示而進行設(shè)計的字體，不論是大屏幕還是小屏幕，不論是大字體還是小字體，都可以準確而清晰地顯示。Helvetica 系列字體最早誕生于1957年，隨后的變體也多是非數(shù)字時代的產(chǎn)物。不過Helvetica 至今仍被廣泛地運用在各個領(lǐng)域，作為經(jīng)典和擁有持久生命力的泛用型字體，它無疑會繼續(xù)經(jīng)典下去。

但是San Francisco 并不一定會弱于Helvetica，它的獨特之處在于它是一套系統(tǒng)而完善的數(shù)字時代字體，它智能的設(shè)定和對屏幕顯示的友好性決定了這個數(shù)字時代的“原住民”有著獨一無二的優(yōu)勢。

看看下面的字體細節(jié)，深入體會一下~

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《傳奇再現(xiàn)!設(shè)計師不得不讀的Apple Watch 秘史》

原文地址：medium
優(yōu)設(shè)譯者：@陳子木

「子木說」

蘋果1984年發(fā)布的 Macintosh 系統(tǒng)的一大特色就是精心設(shè)計的英文字體，這些字體以世界各大城市為名字，其中之一就包含舊金山 San Francisco，不過當年的老版 San Francisco 長這樣：

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